Vilniaus „Rytas“ po istorinio praėjusio sezono triumfo FIBA Čempionų lygoje kartelės nuleisti neketina. Klubo sporto direktorius Artūras Jomantas prabilo apie gerokai išaugusias ambicijas, naujojo trenerio pasirinkimo užkulisius ir tai, kokį „Ryto“ veidą sirgaliai turėtų išvysti artėjantį sezoną.
Praėjusį sezoną sostinės klubas pirmą kartą savo istorijoje laimėjo FIBA Čempionų lygą. Dabar vien patekimo į atkrintamąsias vilniečiams nebepakanka – Jomantas atskleidė, kad komanda jau žvalgosi į finalo ketvertą. Lietuvoje tikslai taip pat išlieka maksimalūs: patekti į LKL ir Karaliaus Mindaugo taurės finalus.
Vis dėlto vasarą „Rytui“ teko priimti vieną svarbiausių sprendimų – po ilgo Giedriaus Žibėno etapo ieškoti naujo vyriausiojo trenerio. Tarp kandidatų buvo minimi Kazys Maksvytis, Jaka Lakovičius, Francesco Tabellini ir Dainius Adomaitis, tačiau galiausiai komandos vairas patikėtas jaunam treneriui Nedui Pacevičiui.
Daugiausia diskusijų kilo būtent dėl Maksvyčio. Viešojoje erdvėje skambėjo versija, kad dalis „Ryto“ sirgalių nepalankiai vertino jo kandidatūrą dėl ryšių su Kauno „Žalgiriu“. Tačiau Jomantas patikino, kad fanų pozicija nebuvo vienintelė ar lemiama priežastis. Klubo vadovai su sirgaliais kalbėjosi ir jų nuomonę išgirdo, tačiau priimant galutinį sprendimą buvo vertinama daugiau aplinkybių.
Tuo pačiu „Rytas“ neketina atsisakyti per pastaruosius metus susiformavusio žaidimo identiteto. Jomantas žada išsaugoti tai, ką sirgaliai jau vadina „Ryto DNR“ – greitį, agresyvumą ir energingą puolimą. Vis dėlto naujajame sezone norima pridėti dar vieną svarbų elementą – stipresnę gynybą ir daugiau fiziškumo.
Klubo vadovybė patenkinta ir vasarą suformuota sudėtimi. Nors ne visi pirmieji pasirinkimai tapo realybe, kai kurie krepšininkai, kuriuos pavyko prisivilioti, anot Jomanto, buvo net geresni, nei klubas iš pradžių tikėjosi. Sporto direktorius tikina, kad į sezoną žvelgiama pozityviai.
Kritikos dėl galimo snaiperių trūkumo Jomantas taip pat nesureikšmina. Jo teigimu, komandoje yra žaidėjų, galinčių pataikyti iš toli, todėl iš anksto skelbti tai silpnąja „Ryto“ vieta būtų per anksti.
Klubas pasiruošęs ir netikėtumams sezono metu. Pagrindinėje sudėtyje šiuo metu yra 12 žaidėjų, tačiau prireikus pagalbos „Rytas“ gali atsigręžti į savo jaunimo sistemą. Be to, administracija yra numačiusi finansinį rezervą galimiems papildymams, jei komandą užkluptų traumos ar kitos nenumatytos aplinkybės.
Sezono pradžia vilniečiams bus neįprasta. Rugsėjo 22–27 dienomis Kinijoje „Rytas“ kovos dėl FIBA Tarpkontinentinės taurės, todėl LKL sezoną pradės vėliau. Pasiruošimą apsunkina ir tai, kad dalis žaidėjų šiuo metu atstovauja rinktinėms.
Ypatingo dėmesio sulaukė ir vos 18-metis Ignas Urbonas. Jomantas atskleidė, kad jaunasis talentas nėra vertinamas tik kaip perspektyvus atsarginis – klubas jį mato tarp realių pagrindinės rotacijos žaidėjų ir planuoja suteikti nemažai minučių. Iki rugsėjo 1-osios dar egzistuoja galimybė jam išvykti į NCAA, tačiau, pasak sporto direktoriaus, kol kas nėra ženklų, kad Urbonas ruoštųsi palikti Vilnių.
Po istorinio sezono „Ryto“ laukia dar didesni lūkesčiai. Naujas treneris, pakitusi sudėtis ir ambicingas tikslas Europoje reiškia, kad vilniečiams teks įrodyti, jog praėjusio sezono triumfas nebuvo vienkartinis blyksnis. O Jomanto žinutė sirgaliams aiški – pažįstamas „Ryto DNR“ niekur nedings, tačiau komanda mėgins tapti dar fiziškesnė ir pavojingesnė.
