Beveik 70 metų Arlene Alda tyliai ir ištikimai stovėjo šalia savo vyro, pripažinto aktoriaus Alano Aldos. Jų 68 metus trukusi santuoka yra ryškus ilgalaikės meilės, paremtos kantrybe, juoku ir nepalenkiamu palaikymu, pavyzdys. Dabar 89-erių Alanas gyvena su Parkinsono liga, ir per visa tai Arlene išlieka jo atrama. Dar gerokai prieš diagnozę Alanas susapnavo neįprastą sapną, kuriame sviedė į Arlene pagalvę, manydamas, kad tai bulvių maišas. Ta keista akimirka jam išliko atmintyje.
Jo reikšmė išryškėjo vėliau, kai Alanas perskaitė Jane Brody skiltį „New York Times“, kurioje buvo minima, kad sapnų vaidinimas gali signalizuoti apie ankstyvus Parkinsono ligos požymius. Nors gydytojai iš pradžių nerado jokių problemų, Alanas pasidavė savo instinktams ir reikalavo atlikti smegenų skenavimą. Diagnozė buvo patvirtinta 2015 m. Užuot pasidavęs baimei, Alanas ėmėsi veiksmų – įsipareigojo laikytis griežto fizinio aktyvumo režimo, įskaitant boksą, tenisą, taiči ir net žongliravimą. Nuo tada jo žinia yra optimizmo kupina: išlikite aktyvūs, nepasiduokite ir kovokite su liga su stiprybe.
Parkinsono liga yra progresuojantis neurologinis sutrikimas, paveikiantis judesius, koordinaciją ir raumenų kontrolę. Ligai progresuojant, sustiprėja tokie simptomai kaip drebulys, sulėtėję judesiai ir sustingimas – tai pastebima ir pastaruoju metu Alano viešuose pasirodymuose. Liga taip pat paveikia miegą, atmintį, nuotaiką ir dėmesį. Be to, Alanas kenčia nuo prozopagnozijos (veido nematymo), dėl kurios sunku atpažinti net artimus draugus ir kolegas.
Vis dėlto Alanas niekada neapleido savo amato. Jis ir toliau vaidina, kalba viešai ir užsiima kūrybine veikla. Geriausiai žinomas dėl Vanagėlio Pirso vaidmens filme „M A S H*“, už kurį jis laimėjo du „Emmy“, vėliau Alanas buvo nominuotas „Oskarui“ už vaidmenį filme „Aviatorius“ . Neseniai jis vėl pasirodė „Netflix“ platformoje sukurtame savo 1981 m. filmo „Metų laikai“ perdirbinyje , dažnai juokaudamas, kad vaidyba dabar yra jo ne visą darbo dieną užimantis darbas, o Parkinsono ligos gydymas – visas darbo laikas.
Įkvepiančios Alano kelionės centre – jo meilės istorija su Arlene. Jie susipažino 1956 m. koledžo susibūrime, kur juokėsi dėl ant grindų nukritusio romo pyrago. Ta bendra džiaugsmo akimirka užtvirtino jų ryšį. Alanas kūrė garsią aktoriaus karjerą, o Arlene sukūrė savo, kaip fotografės ir muzikantės, tapatybę. Šiandien, abiem artėjant prie 80-ies, jų santykiai išlieka stiprūs – paremti paprastais džiaugsmais ir abipuse meile. Alanas dažnai sako, kad geriausia jo gyvenimo dalis yra „juoktis su žmona“ – jausmas, kuris išliko per sėkmę, kovą ir laiką.
