Norvegijos karališkąją šeimą pasiekė dar viena skaudi žinia. Rugsėjo 11 dieną mirė princesė Astrid, karaliaus Haraldo V vyresnioji sesuo. Jai buvo 94 metai. Apie jos mirtį oficialiai paskelbė Norvegijos karališkieji rūmai.
Ypač skaudu tai, kad princesės Astrid mirtis ištiko praėjus vos dviem dienoms po jos brolio karaliaus Haraldo V laidotuvių. Rugsėjo 9-ąją ji dalyvavo iškilmingose brolio laidotuvėse Osle. Tai buvo paskutinis viešas jos pasirodymas.
Karalius Haraldas V mirė rugpjūčio 28 dieną, būdamas 89 metų. Jis Norvegijos soste praleido daugiau nei 35 metus. Jo laidotuvėse dalyvavo karališkosios šeimos nariai ir svečiai iš įvairių šalių.
Princesė Astrid į laidotuves atvyko nepaisydama savo sveikatos sunkumų. Ji į Oslo katedrą buvo atvežta neįgaliojo vežimėlyje ir atsisveikino su broliu. Prieš tai ji taip pat buvo aplankiusi jo karstą rūmų koplyčioje.
Astrid buvo paskutinis gyvas karaliaus Olavo V ir kronprincesės Märthos vaikas. Ji ilgus dešimtmečius buvo svarbi Norvegijos karališkosios šeimos dalis ir atliko daugybę oficialių pareigų.
Dar būdama vos 22 metų, po motinos mirties 1954-aisiais, princesė Astrid tapo Norvegijos pirmąja ponia. Šias pareigas ji ėjo 14 metų – iki 1968-ųjų, kai karalius Haraldas vedė Sonją. Tuo laikotarpiu Astrid lydėjo savo tėvą karalių Olafą oficialiuose renginiuose, valstybiniuose vizituose ir kelionėse po Norvegiją.
Karališkųjų rūmų teigimu, Astrid iki pat gyvenimo pabaigos atliko oficialias pareigas. Ji taip pat buvo žinoma dėl savo humoro jausmo, puikios atminties ir gebėjimo pasakoti istorijas. Jos prisiminimai apie vaikystę, karo metus ir gyvenimą tremtyje JAV buvo svarbūs ne tik šeimai, bet ir istorikams bei žiniasklaidai.
Naujasis Norvegijos karalius Haakonas VIII, Astrid sūnėnas, apie jos mirtį kalbėjo su dideliu liūdesiu. Jis pabrėžė, kad princesė visą gyvenimą buvo atsidavusi karališkajai šeimai, rūpinosi pažeidžiamiausiais visuomenės nariais ir buvo svarbi atrama karaliui Haraldui bei visai šeimai.
Princesės Astrid šeima taip pat išplatino jautrų pareiškimą, kuriame prisiminė ją kaip mylinčią motiną, išmintingą, šiltą ir humoro jausmą turėjusią moterį. Jos vaikai pabrėžė, kad Astrid visada buvo šalia šeimos ir daugelio žmonių, kuriems reikėjo jos pagalbos.
Norvegijos karališkajai šeimai šios dienos tapo itin sunkiu laikotarpiu – per labai trumpą laiką šalis neteko dviejų ilgamečių karališkosios šeimos atstovų. Princesės Astrid mirtis užbaigė dar vieną svarbų Norvegijos monarchijos istorijos etapą.
