Į Himalajų aukštumas dar kartą nusileido įtampa ir neprognozuojamos gamtos diktuojamos sąlygos – Everestas šįkart privertė sustoti net ir vieną ryžtingiausių Lietuvos alpinistų.
Lietuvos alpinistas Saulius Damulevičius, kuris į aukščiausią pasaulio viršūnę kopė be papildomo deguonies ir be šerpų pagalbos, buvo priverstas sustabdyti savo kilimą maždaug 8400 metrų aukštyje. Šis sprendimas priimtas ne iš lengvabūdiškumo – priešingai, jis vertinamas kaip vienas svarbiausių saugumo pasirinkimų tokiose ekstremaliose sąlygose.
Pranešama, kad kopimas vyko itin sudėtingomis aplinkybėmis, o tempas rodė, jog pasiekti viršūnę ir saugiai grįžti per leistiną laiką tampa vis mažiau realu. Būtent todėl buvo priimtas sprendimas apsisukti ir pradėti leidimąsi žemyn. Tuo metu Saulius jau judėjo atgal, o jo buvimo aukštis siekė apie 8209 metrus Lietuvos laiku, judant link saugesnių zonų.
Šis kopimas jau savaime laikomas išskirtiniu – į Everestą be papildomo deguonies pasaulyje yra įkopę mažiau nei 200 žmonių, o tarp jų iki šiol nebuvo nė vieno lietuvio. Todėl kiekvienas toks bandymas sulaukia ypatingo dėmesio ir milžiniškos įtampos tiek pačioje ekspedicijoje, tiek už jos ribų.
Vėliau situacija buvo papildyta nauja informacija apie Damulevičiaus būklę ir jo judėjimą. Alpinistas, sekantis ekspedicijos eigą, informavo, kad Saulius buvo pasiekęs C4 stovyklą ir ten rado prieglobstį. Tuo metu Everestą dengė sniegas, o oro sąlygos išliko permainingos – prognozės žadėjo galimą pagerėjimą, tačiau kalnuose net ir nedidelis pokytis gali lemti esminius sprendimus.
Pagal planą buvo svarstoma leistis į C3 stovyklą, o optimaliu variantu laikytas nusileidimas iki C2. Tačiau situacija išliko dinamiška – viskas priklausė nuo sveikatos būklės, oro sąlygų ir bendros ekspedicijos logistikos.
Papildomai paaiškėjo ir dar viena svarbi detalė, susijusi su įranga bei sąlygomis aukštikalnėse. Kopimo metu stiprus vėjas buvo pažeidęs Sauliaus palapinę dar kylant link C3, o vėliau – ir C4 zonoje. Turėdamas dvi šturmines MSR palapines, alpinistas vis tiek susidūrė su neapibrėžtumu, kur yra likusi įranga, o tai tokiose aukštumose gali tapti kritiniu veiksniu.
Patyrę alpinistai pabrėžia, kad 8000 metrų zonoje kiekviena minutė ir kiekvienas sprendimas gali turėti lemiamą reikšmę. Net trumpas uždelsimas ar netinkamos sąlygos nakvynei gali sukelti rimtų pasekmių – nuo nušalimų iki visiško jėgų išsekimo.
Šiuo metu Saulius Damulevičius leidžiasi žemyn, o jo ekspedicijos eiga priklauso nuo nuolat besikeičiančių oro sąlygų ir fizinės ištvermės. Sprendimas apsisukti 8400 metrų aukštyje jau dabar vertinamas kaip atsakingas ir gyvybiškai svarbus žingsnis, galintis lemti tolesnę visos ekspedicijos eigą.
