Pasiektas novatoriškas šiuolaikinės aviacijos etapas: sėkmingai įvykdytas ilgiausias pasaulyje komercinis skrydis – nepaprasta 29 valandų kelionė, apimanti maždaug 12 400 mylių , beveik pusę Žemės apimties.
Rekordinį skrydį iš Šanchajaus vykdė „China Eastern Airlines“ , skrydis iš Šanchajaus įvyko ketvirtadienį, gruodžio 4 d., ankstų rytą, 2 val. vietos laiku. Perskridęs plačius Ramiojo vandenyno ruožus ir trumpai sustojęs Oklande, Naujojoje Zelandijoje, lėktuvas 16.45 val. nusileido Ezeizos tarptautiniame oro uoste Buenos Airėse , šiek tiek anksčiau nei planuota.
Nors sustojimas Oklande neleido maršrutui pretenduoti į ilgiausio pasaulyje tiesioginio skrydžio titulą , visa kelionės trukmė ir bendras atstumas dabar daro jį ilgiausiu šiuo metu veikiančiu komercinio skrydžio maršrutu . Skrydis pirmyn ir atgal trunka daugiau nei 25 valandas, o skrydis atgal dėl vyraujančių vėjų trunka maždaug keturiomis valandomis ilgiau.
Visuose trijuose miestuose šis pasiekimas buvo pažymėtas šventiniais renginiais. Šanchajuje ir Buenos Airėse buvo surengtos oficialios šventės, o Oklande orlaivį pasitiko ceremonija, kurioje buvo pagerbta jo, kaip jungiamojo taško, vaidmens svarba.
Dabar paslaugos bus vykdomos du kartus per savaitę 316 vietų „Boeing 777-300ER“ lėktuvu – tolimųjų reisų lėktuvu, skirtu tarpžemyniniams skrydžiams. Pasak „China Eastern Airlines“, tikimasi, kad naujasis Šanchajaus–Oklando–Buenos Airių koridorius aptarnaus sparčiai augančią Rytų Azijos bendruomenę Argentinoje ir kartu stiprins ekonominius, kultūrinius ir turistinius ryšius visame Ramiojo vandenyno regione.
Pagal atstumą ir bendrą kelionės laiką naujasis maršrutas pranoksta buvusį rekordą pasiekusį „Singapore Airlines“ maršrutą Niujorkas–Singapūras, kuris truko maždaug 19 valandų.
Tuo tarpu „Qantas“ toliau plėtoja ambicingus „Project Sunrise“ skrydžius – planuojamus itin ilgus maršrutus, galinčius be sustojimų trukti iki 22 valandų, kurie jau 2027 m. turėtų sujungti Sidnėjų su Londonu ir Niujorku.
