Laidotuvės vyko kaip ir tikėtasi – lėtai, iškilmingai ir tyliai, jas pertraukė tik duslūs raudojimai ir kunigo žodžiai. Kambario centre stovėjo baltu audiniu išklotas karstas. Jame gulėjo jaunas vyras, kurio gyvybė tragiškai užgeso per avariją. Šalia jo stovėjo išblyškusi, apsvaigusi žmona ir jų dvejų metų dukra, vilkinti juoda suknele.
Maža mergaitė tyliai stovėjo, įsikibus į karsto kraštą. Suaugusieji iš jos daug nesitikėjo – dauguma manė, kad tokiame amžiuje ji dar negali suvokti mirties sąvokos.
Ceremonijos pabaigoje dvejų metų mergaitė buvo privesta arčiau karsto. Ji ilgai žiūrėjo į savo tėvą. Iš pradžių tyliai, paskui suraukė antakius ir staiga sušuko su širdį veriančio nevilties jausmu:
„Tėti, kelkis! Nemiegok! Tėti, atmerk akis!“
Kambarys sustingo.
Ji priėjo prie tėvo veido, švelniai paglostė jo skruostą ir pro ašaras pakartojo:
„Tėti, kelkis! Nemiegok!“
Kai kurie gedintieji nuleido galvas, manydami, kad tai tik sutrikusio vaiko emocinis protrūkis. Keletas žmonių pradėjo verkti. Bet tada mergaitė išsitiesė, parodė į tėvo veidą ir tarė:
„Jis išsigandęs! Tėtis man pasakė: „Aš čia, padėk man!“ Jis viduje! Jis neišėjo!“
Stojo mirtina tyla.
Tada nutiko kažkas bauginančio.
Suaugusieji apsikeitė nerimastingais žvilgsniais.
Vienas iš giminaičių sušnibždėjo:
„Galbūt… ji kažką pajuto?“
Motina puolė raminti dukterį, bet mergaitė ją atstūmė ir sušuko:
„Tėtis verkia! Girdžiu jį! Jis neišėjo! Kodėl jį uždarei?!“
Moteris atsiklaupė šalia karsto, jos lūpos drebėjo:
„Ką girdėjai, mieloji? Ką jis tau pasakė?“
Mažoji mergaitė, vis dar šniurkštelėdama, sušnibždėjo:
„Jis pasakė: „Nereikėjo eiti… jie tai padarė tyčia…“
„PSO?”
„Mano dėdė, tėčio brolis.“
Žodžiai trenkė kambarį lyg perkūnas.
Net ir tie, kurie tramdė ašaras, nutilo. Mat vos kelios dienos prieš vyro mirtį sklandė gandai – apie keistą vėlyvą naktinę kelionę, apie nerimastingą jo veido išraišką, apie kažką ne taip.
Tyla. Sunki. Įtempta.
Visi atsisuko į pilku kostiumu vilkintį vyrą, stovintį prie sienos. Tai buvo velionio pusbrolis – vienas artimiausių giminaičių – kuris be perstojo padėjo šeimai ir netgi organizavo laidotuves.
„Ką sakei?“ – sušnibždėjo mergaitės mama, išblyškdama.
„Tėtis man pasakė… vakar vakare… Jis atėjo. Jis verkė. Sakė, kad dėdė jį išvedė… o tada automobilis nuvirto…“ Mergaitė raudojo, bet kalbėjo aiškiai. „O dabar tėtis čia, ir jis visiškai vienas…“
Pusbrolis bandė kalbėti, bet jo lūpos drebėjo. Vienas svečias greitai išėjo iš kambario. Kitas jau rinko numerį.
Drebančia ranka našlė pakėlė dukterį, glaudė ją prie savęs ir sušnibždėjo:
„Papasakok, kaip jis atėjo…“
„Pabudau, o tėtis sėdėjo lovoje. Jis buvo šlapias ir liūdnas. Jis pasakė: „Pasakyk mamai… dėdė žinojo. Jis privertė mane eiti…“ Mergaitė pažvelgė į karstą. „Jis nenorėjo, kad sužinotum…“
Kitą dieną šeima pateikė policijos pareiškimą. Buvo pradėtas naujas tyrimas. Vaizdo stebėjimo kamerų įrašuose matyti, kaip avarijos naktį žuvęs vyras ir jo pusbrolis ilgai kalbėjosi prie automobilio.
O kai byla buvo atnaujinta, teismo medicinos ekspertai nustatė, kad automobilio stabdžių sistemoje buvo padaryta klastočių.
Maža mergaitė jokiu būdu negalėjo apie tai žinoti.
Bet ji išgirdo tėvo balsą.
