JAV netoli Naujojo Džersio įvyko niokojanti avarija, kai apžvalginis sraigtasparnis nukrito į Hadsono upę ir žuvo visi šeši juo skridę žmonės – penki keleiviai ir pilotas. Tarp aukų buvo Siemens Ispanijos filialo vadovas Agustinas Escobaras, jo žmona Mercè Camprubí Montal ir trys jų mažamečiai vaikai – 4, 5 ir 11 metų. Pilotas, 36 metų niujorkietis, taip pat neteko gyvybės.
Anksčiau tą dieną šeima ką tik atvyko į Niujorką iš Barselonos. „New York Helicopter Tours“ svetainėje pasidalytos širdį draskančios nuotraukos užfiksavo besišypsančią šeimą, pozuojančią prieš „Bell 206L-4 LongRanger IV“ prieš kilimą. Po kelių akimirkų jie buvo nufotografuoti salone, prisisegę ir spindintys iš susijaudinimo, nežinodami, kad tai bus paskutinė jų kelionė kartu.
Skrydis truko vos 16 minučių, išskrido iš Volstryto malūnsparnių oro uosto ir apskriejo Laisvės statulą, kol ištiko nelaimė. Liudininkai pranešė girdėję kelis garsius traškėjimus, pavyzdžiui, šūvius, ir matę, kad orlaivio gabalai subyrėjo ore, kol jis nukrito į upę.
Į įvykio vietą atskubėję greitosios pagalbos ekipažai iš vandens ištraukė apgadintas nuolaužas. Michaelas Rothas, Niujorko sraigtasparnių chartijos generalinis direktorius, išreiškė gilų liūdesį, sakydamas, kad yra „visiškai sugniuždytas“ šios tragedijos.
Tai, kas turėjo būti džiugi šeimos išvyka, virto neįsivaizduojamu širdies skausmu – netektimi, dėl kurios gedėjo du žemynai.
Michaelas Rothas, Niujorko sraigtasparnių chartijos generalinis direktorius, atskleidė šiurpinančių detalių apie akimirkas prieš katastrofą. „Pilotas paskambino ir pasakė, kad leidžiasi, nes jam reikia degalų. Jam turėjo praeiti maždaug trys minutės, kol grįš į bazę, bet po dvidešimties minučių jis vis tiek neatvyko”, – sakė Rothas.
Aptardamas galimas priežastis, Rothas pridūrė: „Peržiūrėjęs avarijos filmuotą medžiagą galiu pasakyti tik tiek, kad trūko pagrindinės rotoriaus mentės. Per 30 metų, kai dirbau sraigtasparnių versle, niekada nieko panašaus nemačiau. Neįsivaizduoju, kas galėjo nutikti. Galiu tik spėlioti – galbūt sugedo rotoriaus mentės arba įvyko paukščio smūgis.
Niujorko policijos komisarė Jessica Tisch patvirtino, kad keturios aukos buvo paskelbtos mirusiomis vietoje, o dar dvi mirė vėliau ligoninėje. „Džiaugiamės laive buvusių žmonių šeimomis. Visi šeši asmenys buvo ištraukti iš vandens ir, tragiškai, nė vienas neišgyveno”, – sakė ji.
Džersio miesto meras Stevenas Fulopas pareiškė, kad Džersio miesto policijos departamentas vadovauja tyrimui, kol atvyks Nacionalinės transporto saugos valdybos (NTSB) pareigūnai. Kelionės sraigtasparniais Manhetene yra įprasta praktika, ypač tarp verslo vadovų ir turistų, nes mieste yra daugybė malūnsparnių uostų.
Ši pražūtinga avarija papildo niūrią statistiką: nuo 1977 m. mažiausiai 32 žmonės žuvo per sraigtasparnio katastrofas Niujorke. Paskutinis didelis incidentas įvyko 2018 m., kai Rytų upėje nukrito malūnsparnis ir žuvo visi penki keleiviai.
Tęsiant tyrimus miestas gedi dar vienos tragiškos netekties padangėje.
