Meghan Markle šeimą sukrėtė nauja žinia – Jungtinėse Amerikos Valstijose buvo sulaikytas jos tėvas Thomasas Markle’as. 82 metų vyras Floridoje atsidūrė federalinių pareigūnų rankose dėl įtarimų, susijusių su vaikų seksualinio išnaudojimo medžiagos laikymu. Ši žinia sulaukė didelio tarptautinės žiniasklaidos dėmesio, o bylos aplinkybės kelia rimtų klausimų.
JAV pareigūnų teigimu, tyrimo metu buvo patikrinti du Los Andželo apylinkėse esantys sandėliukai, kuriuos Thomasas Markle’as nuomojosi nuo 2008 metų. Juose rasta apie 78 daiktus, tarp jų – skaidrės, fotojuostų negatyvai ir knygos, kuriuose, kaip įtariama, buvo vaikų seksualinio išnaudojimo vaizdų. Prokurorai nurodė, kad dalyje nuotraukų galimai buvo užfiksuotas pats Markle’as kartu su nepilnametėmis mergaitėmis.
Tyrimas suintensyvėjo po to, kai įtarimų turinti medžiaga buvo aptikta jo buvusiuose namuose Filipinuose. Apie tai pranešė jo sūnus Thomasas Markle’as jaunesnysis, kuris kreipėsi į teisėsaugą. Vėliau informacija pasiekė ir JAV institucijas. Federaliniai pareigūnai pradėjo tikrinti galimus įrodymus, o penktadienį Thomasas Markle’as buvo sulaikytas savo gyvenamojoje vietoje Floridoje. Jam pateiktas federalinis kaltinimas dėl tokios medžiagos laikymo. Jei vyras būtų pripažintas kaltu, jam grėstų iki 20 metų laisvės atėmimo bausmė.
Thomasas Markle’as anksčiau kategoriškai neigė jam mestus kaltinimus ir vadino juos melagingais. Jis teigė niekada nelaikęs tokio pobūdžio vaizdų ir piktinosi sūnaus pareiškimais. Kol kas nėra paskelbta, kad teismas būtų priėmęs sprendimą dėl jo kaltės, todėl visi įtarimai turi būti vertinami kaip teisėsaugos pateikti kaltinimai, kuriuos dar reikės įrodyti teisme.
Meghan Markle apie tėvui pareikštus įtarimus buvo pasisakiusi dar spalį. Sasekso kunigaikštienė teigė esanti labai sukrėsta ir pabrėžė, kad jos mintys yra su vaikais, kurie galėjo nukentėti. Ji taip pat paaiškino, kodėl jau daugelį metų nebendrauja su tėvu ir neleidžia jam susitikti su savo vaikais Archie ir Lilibet. Pasak Meghan, sprendimą atsiriboti nuo tėvo ji priėmė siekdama apsaugoti savo šeimą. Ji išreiškė viltį, kad tyrimas bus atliktas iki galo, o svarbiausias prioritetas išliks vaikų saugumas.
