Lietuvą pasiekė skaudi žinia iš Jungtinių Amerikos Valstijų. Ten mirė Baniutė Marija Mašiotaitė-Kronienė – garsaus lietuvių rašytojo Prano Mašioto anūkė. Apie netektį pranešė Prano ir Jono Mašiotų palikimo puoselėtojų draugija.
Baniutė buvo ne tik garsios šeimos palikuonė. Jos gyvenimas buvo glaudžiai susijęs su lietuvybės, gimtosios kalbos ir šeimos kultūrinio palikimo išsaugojimu net gyvenant toli nuo Lietuvos.
Ji buvo pedagogo ir matematikos vadovėlių autoriaus Jono Mašioto bei Veronikos Mašiotaitės dukra. Jos senelis Pranas Mašiotas paliko ryškų pėdsaką Lietuvos literatūroje ir kultūroje.
Baniutės gyvenimą stipriai paveikė sudėtinga Lietuvos istorija. 1944 metais, sovietų kariuomenei užėmus Lietuvą, šeima buvo priversta pasitraukti į Vakarus. Vėliau Baniutė apsigyveno Jungtinėse Amerikos Valstijose.
Tačiau net ir būdama už tūkstančių kilometrų nuo gimtosios šalies ji nenutolo nuo lietuviškų šaknų.
Prano ir Jono Mašiotų palikimo puoselėtojų draugija, pranešdama apie netektį, pabrėžė jos ypatingą atsidavimą lietuvybei, kalbai ir kultūrinei atminčiai.
Dar daugiau – Baniutė priėmė sprendimą, turintį išskirtinę reikšmę šeimos istoriniam palikimui.
Ji Lietuvai besąlygiškai padovanojo savo tėvų palikimą. Draugija šį jos žingsnį apibūdino kaip itin taurų meilės Tėvynei ženklą.
Todėl žinia apie Baniutės išėjimą – ne tik garsios Lietuvos kultūros šeimos netektis. Kartu tai proga prisiminti žmogų, kuris, nors didelę gyvenimo dalį praleido svetur, stengėsi išsaugoti ryšį su Lietuva ir pasirūpino, kad šeimos istorinis palikimas sugrįžtų į Tėvynę.
Būtent šis jos sprendimas ir pastangos saugoti lietuvišką kultūrinę atmintį liks viena ryškiausių Baniutės Marijos Mašiotaitės-Kronienės gyvenimo istorijos dalių.
