Likus metams iki to, kai jos vardas pasirodė klasėse ir istorijos vadovėliuose, ir devyniems mėnesiams iki Rosos Parks arešto, pakeitusio tautos kursą, 15 metų juodaodė mergina Montgomeryje, Alabamos valstijoje, priėmė tylų, bet revoliucinį sprendimą.
Claudette Colvin, pilietinių teisių gynimo novatorė, 1955 m. atsisakiusi užleisti savo vietą autobuse baltaodžiui keleiviui, mirė, eidama 86 metus. Jos mirtį patvirtino Claudette Colvin palikimo fondas.
„Ji palieka drąsos palikimą, kuris padėjo formuoti Amerikos istoriją“, – teigiama fondo pranešime.
Lemiamas momentas vos 15-os
1955 m. kovo mėn. Colvin, būdama vidurinės mokyklos mokine, važiavo segregaciniu miesto autobusu Montgomeryje, kai vairuotojas liepė jai pasitraukti, kad atsirastų vietos baltaodei moteriai. Ji atsisakė ir buvo suimta.
Tuo metu jai buvo tik 15 metų.
Jos nepaklusnumo aktas įvyko likus keliems mėnesiams iki plačiau žinomo Rosos Parks arešto, kuris įžiebė Montgomerio autobusų boikotą ir galiausiai lėmė istorinį Aukščiausiojo Teismo sprendimą, draudžiantį segregaciją viešuosiuose autobusuose.
Nepaisant jos pozicijos svarbos, Colvin vaidmuo dešimtmečius liko iš esmės nepripažintas.
„Žinojau, kad esu teisus“
2018 m. BBC interviu Colvin prisiminė, kad tą dieną ji jautė ne baimę, o pyktį.
Ji sakė esanti nusiminusi, nes žinojo, kad turi visišką teisę likti sėdėdama. Colvinas dažnai apibūdino tą akimirką jautusi istorijos naštą.
Kartą ji pasakė, kad kai žmonės klausdavo, kodėl ji nejuda, jai atrodydavo, tarsi Harriet Tubman ir Sojourner Truth dvasios ją tvirtai laikytų vietoje.
Svarbus vaidmuo panaikinant segregaciją
Nors Rosa Parks tapo viešu judėjimo simboliu, Colvin atliko gyvybiškai svarbų teisinį vaidmenį. 1956 m. JAV Aukščiausiasis Teismas byloje, paremtoje keturių ieškovų, iš kurių viena buvo Claudette Colvin, parodymais, nusprendė, kad segregacija autobusuose yra antikonstitucinė.
Šis sprendimas padėjo panaikinti segreguotas autobusų sistemas ne tik Montgomeryje, bet ir visoje šalyje.
Ilgai nepastebėta istorija
Tuo metu pilietinių teisių gynėjai nusprendė nekreipti dėmesio į Colvin bylą, ir jos indėlis išblėso iš visuomenės atminties. Tik po dešimtmečių, įskaitant knygos išleidimą 2009 m., jos istorija sulaukė platesnio pripažinimo.
Vėliau Colvin persikėlė į Niujorką, kur dirbo slaugytoja. Ji mirė hospise Teksase.
Kadaise nepastebėta, Claudette Colvin dabar plačiai pripažįstama kaip drąsi paauglė, kurios tylus pasipriešinimas padėjo Amerikai priartėti prie lygybės.
