Ilgoje kino istorijoje tam tikri vaizdai peržengia ekraną ir patenka į amžinybę. Nedaugelis pasiekė tokį lygį labiau nei Anitos Ekberg mėnulio apšviestas įėjimas į Romos Trevi fontaną Federico Fellini filme „ Saldus gyvenimas “ (1960). Apsirengusi juoda suknele be petnešėlių, švytinčia naktį, ji atrodė ne tiek kaip atlikėja, kiek kaip iš mito iškviesta deivė – neliečiama, spindinti, nepamirštama. Ši vienintelė seka amžiams įrašė jos vardą į kino istoriją, paversdama ją didžiausiu kinematografinio žavesio simboliu. Tačiau, kaip ir daugelio ikonų atveju, tikroji moteris už vaizdo buvo daug daugiasluoksnė, stebinanti ir žmogiškesnė nei legenda, kurią ji įkūnijo.
Kerstin Anita Marianne Ekberg, gimusi 1931 m. Malmėje, Švedijoje, užaugo kuklioje šeimoje – viena iš aštuonių vaikų. Jos šuolis į šlovę prasidėjo grožio konkursais: 1950 m. ji buvo karūnuota „Mis Švedija“, o vėliau dalyvavo „Mis Visata“ konkurse JAV. Titulas jai nepasiektas, tačiau Holivudo akys jau buvo nukrypusios į ją. Dėl savo ūgio, ryškių veido bruožų ir skvarbaus žvilgsnio ji buvo nenugalima studijoms. „Universal Pictures“ greitai pasirašė sutartį su ja, ir Anita pradėjo savo kelionę po šeštojo dešimtmečio Holivudą.
Vis dėlto ankstyvieji jos metai Amerikoje atskleidė ir nepaprasto grožio potencialą, ir spąstus. Pernelyg dažnai ji buvo renkama kaip žavinga blondinė, puošni sirena ar žavinga pagalbininkė tokiuose filmuose kaip „Abbott ir Costello: Keliaukite į Marsą “ (1953) ir „Kruvinoji alėja“ (1955). Vaidmenys retai būdavo gilūs, tačiau ji atsisakė apsiriboti siauru Holivudo požiūriu į ją. Europa, o ne Amerika, galiausiai suteikė jai vaidmenį, kuris viską pakeitė.
Tas lūžio taškas įvyko, kai Fellini pasirinko ją Sylvijos vaidmeniui filme „Saldus gyvenimas“ . Ji nebuvo tik personažas – ji buvo įsikūnijusi fantazija, geismo ir neliečiamo grožio įsikūnijimas. Legendinėje fontano scenoje, basomis ir rami, ji brendo į ledinį vandenį, dievišku žavesiu viliodama Marcello Mastroianni. Rezultatas – kinematografinė magija: siurrealistinė, svaiginanti akimirka, kuri iki šiol apibrėžia kino istoriją.
Ši scena jai atnešė pasaulinį šlovės jausmą, bet kartu ir priskyrė ją tipinei asmenybei. Pati Anita prisipažino jaučianti prieštaringus jausmus dėl to, kad ji amžinai bus prisimenama kaip „moteris fontane“. „Aš buvau Europos sekso simbolis prieš Brigitte Bardot“, – kartą pastebėjo ji, primindama pasauliui, kad ji yra daugiau nei vienas vaidmuo, kad ir koks ikoniškas jis būtų.
Už kadro ribų Ekberg gyveno su ta pačia drąsa. Ji buvo atvira, nepriklausoma ir neatsiprašė dėl savo pasirinkimų. Ji turėjo garsių romanų – sužadėtuvių ir santuokų, įskaitant trumpą ryšį su Franku Sinatra ir santuoką su aktoriumi Anthony Steelu, – bet niekada neleido sau vadovautis vien vyrais. Ji siekė laisvės, kartais traukdamasi nuo dėmesio centro, kartais stačia galva nerdama į ją. Ji dažnai juokdavosi iš savo pačios mito, priimdama jį su ironija ir pasididžiavimu.
Septintajame ir aštuntajame dešimtmečiuose ji toliau vaidino tiek Europos, tiek Holivudo filmuose, tačiau niekas neužtemdė „Saldus gyvenimo“ šešėlio . Šis paradoksas – pasiekti amžiną šlovę iš vieno vaidmens, o tuo pačiu metu stengtis ją įveikti – persekiojo jos karjerą. Vis dėlto režisieriai žavėjosi jos trauka, o žiūrovai dievino jos buvimą net ir menkesniuose filmuose.
Vėliau gyvenime Anita pasirinko Italiją savo namais, gyvendama tyliai, tačiau tvirtai įsirėžusi pasaulio atmintyje. Žurnalistai, kurie ją rado vėlesniais metais, sutiko atvirą ir sąmojingą moterį, nebijančią kalbėti tiek apie pergales, tiek apie apgailestavimus. Ji žinojo esanti mitas, bet taip pat žinojo, kad mitai yra retos privilegijos.
Kai ji mirė 2015 m., būdama 83 metų, pasaulis vėl prisiminė Trevi fontano sceną. Tačiau tie, kurie į tai gilinosi, prisiminė geriau: moterį, kuri nepaisė lūkesčių, gyveno neatsiprašinėdami ir pati kūrė savo kelią pasaulyje, kuris pernelyg stengėsi ją apibrėžti. Felinis kartą apie ją pasakė: „Ji gimė, kad ja būtų žavimasi.“ Ir iš tiesų, po dešimtmečių susižavėjimas tęsiasi – ne tik Sylvia, deive fontane, bet ir pačia Anita Ekberg: aktore, ikona ir nesenstančia gamtos jėga.
