„Tu turbūt juokauji“, – tarė Tatjana, plačiai atmerktomis akimis žiūrėdama į Ivaną Petrovičių.
Jis papurtė galvą:
„Ne, nejuokauju. Bet duosiu tau laiko pagalvoti. Nes šis pasiūlymas tikrai ne šiaip sau. Net numanau, ką dabar galvoji. Viską gerai apgalvok, gerai apgalvok – grįšiu po savaitės.“
Tanja nusekė paskui jį sumišusi. Žodžiai, kuriuos jis ką tik ištarė, netilpo jai į galvą.
Ji pažinojo Ivaną Petrovičių jau trejus metus. Jis turėjo degalinių tinklą ir kitų verslų. Tanja dirbo ne visą darbo dieną valytoja vienoje iš jų. Jis visada šiltai pasisveikindavo su personalu, maloniai kalbėdavo. Apskritai jis buvo geras žmogus.
Degalinėje atlyginimas buvo geras, ir visada atsirasdavo daug norinčiųjų dirbti. Maždaug prieš du mėnesius, po valymo, Tanja sėdėjo lauke – jos pamaina ėjo į pabaigą ir ji turėjo šiek tiek laisvo laiko.
Staiga atsidarė aptarnavimo durys ir pasirodė Ivanas Petrovičius.
„Ar netrukdo, jei atsisėsiu?“
Tanja pašoko:
„Žinoma, kodėl apskritai klausi?“
„Ir kodėl šokinėjai? Sėdėk, aš nekandau. Šiandien graži diena.“
Ji nusišypsojo ir vėl atsisėdo.
„Taip, pavasarį visada atrodo, kad oras geras.“
„Todėl, kad visi jau pavargo nuo žiemos.“
„Galbūt tu teisi.“
„Jau norėjau paklausti: kodėl vis dar dirbi valytoja? Larisa pasiūlė tau tapti operatore. Atlyginimas didesnis, darbas lengvesnis.“
„O, mielai tai padaryčiau. Bet negaliu dėl grafiko – mano dukra maža ir serga. Kai jai gerai, kaimynė padeda. Bet kai jai paūmėja – turiu pati būti šalia. Taigi, kai reikia, mes su Larisa keičiamės pamainomis. Ji visada padeda.“
„Supratau… Kas negerai su tavo mažąja mergaite?“
„O, neklausk… Net patys gydytojai iš tikrųjų nesupranta. Jai būna priepuolių, ji negali kvėpuoti, panikuoja, visokių dalykų. O tie rimti tyrimai – jie brangūs. Sako, galbūt su amžiumi tai praeis. Bet aš negaliu tiesiog laukti…“
„Na, laikykis. Viskas bus gerai“, –
Tanja padėkojo jam. O vakare ji sužinojo, kad Ivanas Petrovičius skyrė jai premiją – be jokio paaiškinimo, tiesiog skyrė.
Po to ji jo daugiau nematė. O šiandien – jis atėjo į jos namus.
Kai Tanja jį pamačiau, jos širdis vos nesustojo. O kai išgirdo jo pasiūlymą – dar labiau pablogėjo.
Ivanas Petrovičius turėjo sūnų – beveik trisdešimties metų Stasą. Septynerius iš tų metų jis praleido neįgaliojo vežimėlyje po avarijos. Gydytojai padarė viską, ką galėjo, bet jis niekada nebeatsikėlė. Depresija, izoliacija, beveik visiškas atsisakymas bendrauti – net su tėvu.
Ir tada Ivanui Petrovičiui kilo mintis: vesti savo sūnų. Tikrai. Kad vėl turėtų tikslą, norą gyventi, kovoti. Jis nebuvo tikras, ar tai pavyks, bet nusprendė pabandyti. Ir jis manė, kad Tanja yra tobulas žmogus tokiam vaidmeniui.
„Tania, gyvensi visiškai prižiūrima. Turėsi viską. Tavo dukrai bus atlikti visi tyrimai, ji gaus gydymą. Siūlau vienerių metų sutartį. Po metų išeisi – bet kokiu atveju. Jei Stasiui pagerės – gerai. Jei ne – dosniai tave apdovanosiu.“
Tanja negalėjo ištarti nė žodžio – ją apėmė pasipiktinimas.
Tarsi skaitydamas jos mintis, Ivanas Petrovičius tyliai pridūrė:
„Tanja, prašau tavęs – pagalbos. Tai abipusiai naudinga. Net nesu tikras, ar mano sūnus kada nors tavęs palies. Bet gyvenimas bus lengvesnis – būsi gerbiama, oficialiai ištekėsi. Įsivaizduok, kad ištekėjai ne iš meilės, o dėl aplinkybių. Prašau tik tiek: niekam nepasakok apie mūsų pokalbį.“
„Palauk, Ivanai Petrovičiau… Bet tavo Stas… ar jis sutinka?“
Vyras liūdnai nusišypsojo:
„Jis sako, kad jam nerūpi. Pasakysiu jam, kad turiu problemų – verslo, sveikatos… Svarbiausia, kad jis vedęs. Tikrai vedęs. Jis visada manimi pasitikėjo. Taigi tai… melas vardan bendro gėrio.“
Ivanas Petrovičius išėjo, o Tanja ilgai sėdėjo apatiška. Viduje ji virė iš pasipiktinimo. Tačiau jo tiesūs, nuoširdūs žodžiai šiek tiek sušvelnino pasiūlymo griežtumą.
Ir jei ji apie tai pagalvotų… Ko ji nepadarytų dėl Sonečkos?
Ji padarytų bet ką.
O jis? Jis irgi buvo tėvas. Jis taip pat mylėjo savo sūnų.
Dar nesibaigus jos pamainai, suskambo telefonas:
„Taniuša, greičiau! Sonečką ištiko priepuolis! Stiprus!“
„Aš jau einu! Kvieskite greitąją!“
Ji atvyko kaip tik tuo metu, kai gydytojų automobilis privažiavo prie vartų.
„Kur blaškėtės, mama?“ – griežtai paklausė gydytojas.
„Buvau darbe…“
Priepuolis buvo tikrai stiprus.
„Gal nuvežti ją į ligoninę?“ – nedrąsiai paklausė Tanja.
Gydytojas, kuris atvyko pirmą kartą, pavargęs pamojo:
„Kokia prasmė? Ten jie nepadės. Tik dar labiau ją stresuos. O, jei tik galėtumėte ją nuvežti į sostinę – į gerą kliniką, pas tikrus specialistus.“
Po keturiasdešimties minučių gydytojai išėjo.
Tanja pakėlė ragelį ir surinko Ivano Petrovičiaus numerį:
„Sutinku. Sonečkai vėl prasidėjo priepuolis.“
Kitą dieną jie išvyko.
Pats Ivanas Petrovičius atėjo jų pasiimti – su jaunu, tvarkingai nusiskutusiu vyru.
„Tania, pasiimk tik tai, kas būtina. Likusią dalį nupirksime.“
Ji linktelėjo.
Sonia smalsiai apžiūrėjo didelį, blizgantį automobilį.
Ivanas Petrovičius pritūpė priešais ją:
„Patinka?“
„Labai!“
„Nori sėdėti priekyje? Tada viską pamatysi.“
„Ar galiu? Labai noriu!“
Mergina pažvelgė į motiną.
„Jei policija pamatys, mums skirs baudą“, – griežtai pasakė Tanja.
Ivanas Petrovičius nusijuokė ir plačiai atidarė duris:
„Įlipk, Sonia! O jei kas nors norės mus nubausti – mes juos nubausime!“
Kuo arčiau jie priėjo prie namo, tuo labiau nervinosi Tanja.
„Dieve, kodėl aš sutikau? O jeigu jis keistas, agresyvus?..“ –
Ivanas Petrovičius pastebėjo jos susirūpinimą.
„Tania, nusiramink. Vestuvės po savaitės. Bet kada gali persigalvoti. Ir dar vienas dalykas… Stasas geras vaikinas, protingas, bet kažkas jame sulūžo. Pati pamatysi.“
Tanja išlipo iš automobilio, padėjo dukrai išlipti ir sustingo, spoksodama į namą. Tai nebuvo šiaip pastatas – tai tikra pilis. Ir Sonečka, nesusilaikiusi, laimingai sušuko:
„Mama, ar dabar gyvensime kaip pasakoje?!“
Ivanas Petrovičius nusijuokė, paėmė merginą į glėbį:
„Patinka?“
„Labai!“
Iki vestuvių Tanja ir Stasas susitiko tik kelis kartus – per vakarienes. Jaunuolis beveik nevalgė, beveik nekalbėjo. Jis tiesiog sėdėjo, fiziškai buvo šalia, bet jo mintys – kažkur toli. Tanja atidžiai jį stebėjo. Išoriškai jis buvo gražus, bet išblyškęs, tarsi amžinybę nebūtų matęs saulės. Ji jautė: kaip ir ji, jis gyveno su skausmu. Ir ji buvo dėkinga, kad jis neužsiminė apie artėjančias vestuves.
Vestuvių dieną atrodė, kad aplink Tanią šurmuliuoja šimtas žmonių. Suknelė buvo pristatyta vakar vakare. Ją pamačiusi, ji tiesiog įsmuko į kėdę:
„Kiek tai turėtų kainuoti?“
Ivanas Petrovičius nusišypsojo:
„Tania, tu per daug lengvai paveikiama. Geriau nežinoti. Bet žiūrėk, ką dar turiu.“
Jis išsitraukė miniatiūrinę vestuvinės suknelės kopiją.
„Sonia, gal pasimatuosime?“
Mažoji mergaitė taip garsiai sucypė, kad teko užsidengti ausis. Tada prasidėjo matavimosi – mažoji princesė išdidžiai vaikščiojo po kambarį, švytėdama iš laimės.
Kažkuriuo metu Tanja atsisuko ir pamatė Stasą. Jis stovėjo tarpduryje ir stebėjo Sonią. Jo akyse – šypsenos šešėlis.
Tanja įėjo į kambarį. Stasas sėdėjo tamsoje. Ji įjungė šviesą ir pradėjo rinkti butelius nuo stalo.
– Ką tu darai?
– Daugiau nebegersi.
– O kodėl gi ne?
– Nes aš tavo žmona. Ir man nepatinka, kai tu geri.
Stasas atrodė sutrikęs.
– Na, tai ilgai netruks… Sonja dabar sveika. Vadinasi, tau nebėra jokios priežasties likti su luošiu.
Tanja išsitiesė.
– Ar norėjai pasakyti – su idiotu? Stasai, aš maniau, kad tu stiprus, protingas, kad susitvarkysi. Ar tikrai taip klydau?
Jis nuleido galvą.
– Atsiprašau… Turbūt neištvėriau.
– Bet aš jau namie. Gal galime pabandyti dar kartą?
Metai artėjo prie pabaigos. Ivanas Petrovičius nerimavo: Stasas ką tik buvo pradėjęs stovėti su vaikštyne. Gydytojai sakė, kad netrukus jis vėl vaikščios – o gal net ir bėgs.
Bet Tanja… jai buvo laikas išeiti.
– Gal turėčiau jai pasiūlyti daugiau pinigų? – nedrąsiai paklausė jis žmonos.
Vakarienės metu Tanja pasirodė su Sonja ir Stasu jo neįgaliojo vežimėlyje.
– Tėti, turime tau naujienų, – tarė Stasas.
Ivanas Petrovičius įsitempė, žvilgtelėdamas į Tanią.
– Tu išeini, ar ne?
Tanja ir Stasas apsikeitė žvilgsniais. Ji papurtė galvą.
– Ne visai.
– Liaukis mane kankinęs!
– Netrukus tapsi seneliu. Sonja turės broliuką… arba sesutę.
Ivanas Petrovičius nutilo. Tada staiga pašoko, apkabino visus tris ir pravirko. Stipriai, tarsi bijotų, kad tai tik sapnas.
Jis verkė – iš laimės, iš palengvėjimo, iš jausmo, kad jo šeima pagaliau tapo tikra.
