Benamis vyras šoko į užšalusią upę, kad išgelbėtų skęstantį berniuką, bet vietoj dėkingumo berniuko motina ant jo šaukė
Šaltą lapkričio dieną gaivus upės vėjas viską perskrodė. Netoliese, prie senų automobilių, žaidė penkiametis berniukas, o jo mama, išsiblaškiusi ir juokdamasi iš draugo pokštų, kalbėjo telefonu.
Nepastebėtas berniukas nuklydo upės pakraščio link. Vanduo buvo banguotas ir drumstas nuo neseniai iškritusių liūčių, ir kai jis paslydo, sunki striukė su siaubingu riksmu jį patraukė po vandeniu.
Jo motina vos pakėlė akis, pasinėrusi į pokalbį, nesuvokdama pavojaus.
Srovė nutempė berniuką, sunkiai alsuojantį ir besistengiantį kvėpuoti.
Staiga priešingame krante pasirodė Erlichas, benamis, apylinkėse žinomas tik iš paniekos. Nedvejodamas nėrė į ledinį vandenį, permirkęs purvinais drabužiais, priėjo prie berniuko ir griebė už apykaklės.
Drebantis ir išblyškęs berniukas buvo suvyniotas į Erlicho suplyšusį apsiaustą ir ištrauktas į saugią vietą.
Užuot padėkojusi, motina sušuko Erlichui: „Ar susisiekei su mano sūnumi? Tu esi kvailys!“
Ji atrodė labiau pikta nei susirūpinusi, nesuvokdama, kad jos sūnus vos nenuskendo.
Apstulbęs, bet sunerimęs, Erlichas dar kartą apkabino berniuką. Motina šaukė jam, kad parvestų sūnų atgal, bet nedrįso prieiti arčiau.
Erlichas ramiai nuėjo prie netoliese gyvenančio kaimyno namų, skubiai prašydamas pagalbos ir iškviesti policiją. „Matei, kas vos neįvyko“, – pasakė jis.
Kaimynas nedelsdamas paskambino. Atvyko policija ir išsivežė motiną, kai ji toliau šaukė necenzūrinius žodžius.
Po tyrimo motina neteko sūnaus globos. Po trumpo gyvenimo pas malonų kaimyną berniukas buvo apgyvendintas mylinčioje globėjų šeimoje.
