Nuotakai einant prie altoriaus, niekas nesitikėjo, kad jos ištikimas šuo staiga atsistos jai kelyje ir įnirtingai los. Tačiau kai tiesa iškilo į dienos šviesą, visa minia liko be žado.
Sofiją ir jos šunį Gerdą siejo glaudus ryšys, užsimezgęs prieš septynerius metus. Vos aštuoniolikos metų Sofija rado permirkusį ir drebantį vokiečių aviganio šuniuką pakelėje lietingame kelyje. Nuo tada Gerda buvo šalia jos kiekvieną akimirką – ir gerą, ir blogą, – nė karto nepalikdama savo šeimininko.
Sofijos vestuvių dieną ji spindėjo, vilkėdama baltą nėriniuotą suknelę ir tiarą, pasiruošusi žengti į savo ateitį. Gerda, išdidžiai pasipuošusi mažu baltu kaspinu, buvo šalia jos, kaip visada, šventės dalimi.
Tačiau ceremonijos muzikai pasigirdus ir Sofijai žengus pirmąjį žingsnį į priekį, Gerda staiga suurzgė ir atsistojo priešais nuotaką. Ji be perstojo lojo, draskė suknelę ir net timptelėjo ją dantimis, purvu ištepdama baltą audinį.
Sumišusi ir susirūpinusi Sofija pritūpė šalia savo pūkuoto draugo, norėdama jį nuraminti. Tada ji pastebėjo nerangiai susuktą Gerdos priekinę leteną. Vargšas šuo akivaizdžiai kentė skausmą.
Šios traumos anksčiau nebuvo – tą rytą jie netgi buvo išėję ramiai pasivaikščioti. Šokiruota Sofija atsisuko į minią:
„Ar kas nors matė, kas nutiko Gerdai?“
Stojo tyla, kol vienas svečias nedrąsiai prabilo:
„Taip. Tavo sužadėtinis jai spyrė. Labai stipriai, kai ji pribėgo prie jo.“
Aidėjo aidėjiniai aidai. Sofija sustingo. Jos sužadėtinis stovėjo be žado, išblyškęs.
Staiga visos dėlionės detalės susidėliojo: Gerda visada laikėsi nuo jo atokiau. Jis erzindavo, kai ji atsisėsdavo šalia Sofijos. Jam netgi nepatikdavo šuo, ilsinti tarp jų ant sofos. Tačiau Sofija į tai nekreipė dėmesio.
Nebe.
Atsistojusi, ji aiškiu ir tvirtu balsu tarė:
„Vestuvių nebus.“
Minia buvo apstulbusi. Tačiau Sofija, sūpuojanti Gerdą, nepaisant suplyšusios ir purvinos suknelės, jau ėjo tolyn.
„Vešiu ją pas veterinarą“, – neatsisukdama tarė ji.
Iš pradžių buvo tik tyla. Tada plojimai. Už jos drąsą. Jos pasirinkimą. Ir jos meilę.
