Nors daugelis mano, kad taikios skyrybos yra geriau nei toksiška santuoka, vaikai dažnai kenčia labiausiai, kai juos apima kartėlis. Tai pasakytina ir apie Shannon Wilfong bei Michael Chekevdia, kurių santykiai jau buvo įtempti dar prieš jiems nusprendžiant susituokti, kai sužinojo, kad laukiasi vaiko. Jų viltys, kad santuoka viską pataisys, greitai išblėso gimus sūnui Ricky, nes ginčai suintensyvėjo – galiausiai tai lėmė skyrybas.
Tačiau išsiskyrimas baigėsi nemaloniai. Kilo ginčas dėl Rikio globos ir nors Šenon buvo suteikta pagrindinė globa, Maiklui buvo suteiktos lankymo teisės. Kai Šenon pradėjo neigti šiuos lankymus, Maiklas vėl ją nuvedė į teismą. Tačiau tą dieną, kai ji turėjo pasirodyti, Šenon ir Rikis dingo be pėdsakų.
Pareigūnai pradėjo plataus masto paiešką ir išdavė Shannon arešto orderį, įtardami, kad ji pagrobė Ricky. Padėtį dar labiau paaštrino Shannon motina Diane Dobbs, kuri apkaltino Michaelą smurtu ir ant savo namų iškabino plakatus, viešai jį šmeiždama.
Nepaisant įtarimų, ankstyvos Diane namų paieškos nieko nedavė. Tačiau po dvejų metų, vadovaudamiesi Michaelo įsitikinimu, kad Diane kažką slepia, policija grįžo – ir šį kartą jie pastebėjo prie sienos prispaustą sunkią komodą. Už jos buvo paslėptos durys, vedančios į ankštą kambarį be langų, kuriame buvo rasti Shannon ir Ricky.
Šenon visą laiką slėpėsi motinos namuose.
Abi moterys buvo suimtos – Shannon už pagrobimą, o Diane – už pagalbą jai. Vėliau Shannon tvirtino, kad Ricky laimingai ten gyveno, tačiau kaimynai teigė niekada nematę berniuko lauke. Policija pranešė, kad Ricky akivaizdžiai palengvėjo, kai buvo paleistas.
Teisme Šenonas sutiko su susitarimu dėl kaltės pripažinimo: dvejų metų lygtinis paleidimas ir 1 500 dolerių bauda. Tuo tarpu Maiklas buvo išteisintas dėl visų kaltinimų ir galiausiai jam buvo skirta sūnaus globa.
