Mae West buvo bebaimė pionierė, sugriovusi visuomenės normas ir pertvarkiusi Amerikos pramogų pasaulį savo neatsiprašinėjančiu jausmingumu, aštriu sąmoju ir nepajudinamu pasitikėjimu savimi. Ji išgarsėjo XX a. pradžioje, vaidindama vodevilyje ir Brodvėjuje, kur drąsiai šlovino moterų geismą – gerokai anksčiau, nei tai buvo laikoma priimtina. Jos provokuojančios pjesės, tokios kaip „Seksas“ ir „Mažas deimantas“, užsitraukė cenzūros ir teismų pyktį, tačiau užuot atsitraukusi, West pasinaudojo pasipiktinimo banga kaip dėmesio centru, iškeldama ją į šlovę ir įtvirtindama savo, kaip kultūros griovėjos, statusą vyrų dominuojamoje industrijoje.
Kai 1930-aisiais ji įžengė į Holivudą, West atsinešė savo firminį stilių – provokuojantį, žaismingą ir visiškai nesutramdomą. Ji dažnai pati rašydavo scenarijus, užtikrindama, kad jos flirtuojantys dialogai ir unikalus balsas išliktų nepakitę. Tokie filmai kaip „ Ji padarė jam klaidą“ , „Aš ne angelas“ ir „Devintojo dešimtmečio gražuolė“ sužavėjo žiūrovus ir iš naujo apibrėžė pagrindinės moters įvaizdį – pasitikinčią savimi, valdingą ir nenugalimai drąsią. Jos personažai metė iššūkį to meto griežtoms lyčių normoms ir padėjo pamatus būsimiems stiprių, nepriklausomų moterų vaizdavimams ekrane.
Tačiau griežtėjantis Heiso kodekso galiojimas XX a. 4-ojo dešimtmečio pabaigoje apribojo West pikantišką humorą. Nepaisant didėjančios cenzūros, ji ir toliau spindėjo tokiuose filmuose kaip „ Mano mažoji chickadee“ , išlaikydama savo žavesį ir būdingą drąsą. Gebėjimas sąmoju ir grakščiai įveikti Holivudo apribojimus pavertė ją ilgalaike asmenybe, gerbiama tiek už intelektą, tiek už atsparumą.
Vėliau gyvenime Mae West išgyveno atgimimą, kai naujos kartos ją priėmė kaip kultūros ir feministės ikoną. Ji toliau koncertavo scenoje ir pasirodė televizijoje, niekada neprarasdama charizmos, kuri apibrėžė jos karjerą. Jos bebaimis individualumo ir seksualumo gynimas išliko galingas ir aktualus, įkvepiantis susižavėjimą ištisus dešimtmečius.
Mae West palikimas – tai novatorės, kuri niekada nesilaikė taisyklių, palikimas. Nuo skandalingų sceninių pasirodymų iki revoliucinių filmų ji nuolat peržengė ribas, metė iššūkį konvencijoms ir liko ištikima sau. Savo sąmoju, drąsa ir nesenstančiu pasitikėjimu savimi Mae West ne tik linksmino – ji pakeitė tai, ką reiškia būti moterimi dėmesio centre.
