Šiandien, balandžio 14 d., įvyko komercinis skrydis, kuris buvo 31-osios „Blue Origin“ suborbitinės misijos New Shepard dalis. Erdvėlaivio įgulą sudarė vien moterys: dainininkė Katy Perry, filmų prodiuserė Cariann Flynn, CBS „Mornings“ žurnalistė ir laidų vedėja Gayle King, STEMBoard generalinė direktorė ir buvusi NASA raketų mokslininkė Aisha Bowe, bioastronautikos tyrėja Amanda Nguyen ir misijos vadė Lauren Sánchez – „Blue Origin“ įkūrėjo Jeffo Bezoso sužadėtinė.
Raketa „New Shepard“ startavo 13:30 GMT (16:30 Maskvos laiku) iš bendrovės paleidimo aikštelės Vakarų Teksase, JAV. Skrydis truko apie 10,5 minutės. Praėjus dviem su puse minutės po pakilimo, keleivinė kapsulė atsiskyrė nuo raketos-nešėjos ir pakilo virš Karmáno linijos – ribos tarp Žemės atmosferos ir kosmoso. Moterys apie keturias minutes praleido nulinės gravitacijos būsenoje, kol erdvėlaivis grįžo į nusileidimo aikštelę netoli paleidimo aikštelės Teksase.
Po sėkmingo sugrįžimo Katy Perry atsiklaupė ir pabučiavo Teksaso žemę.
Tai buvo pirmoji vien moterų atlikta kosminė misija nuo istorinio Valentinos Tereškovos solo skrydžio 1963 m. „New Shepard“ erdvėlaivis veikė visiškai autonomiškai, todėl įgulai nereikėjo jo pačiai pilotuoti.
Katy sakė, kad jau seniai svajojo apie kelionę į kosmosą.
„Kosmosas pagaliau bus žavingas“, – prieš paleidimą sakė Perry. Ji paaiškino, kad šį sprendimą priėmė dėl savo dukters Daisy:
„Norėdama parodyti jai, kad kiekvienas gali įgyvendinti savo svajones – nepriklausomai nuo kilmės, etninės kilmės, ekonominės padėties ar išsilavinimo. Ji jau yra didelė svajotoja, nors jai tik ketveri. Bet aš tai darau ir dėl visos ateinančios kartos.“
