Nensė stovėjo tylėdama, sugerdama vyro laidotuvių likučius. Ryški tikrovė ją stipriai sukrėtė – Patriko nebėra. Tragiška automobilio avarija nusinešė jo gyvybę, ir net po savaitės jo nebuvimas vis dar atrodė siurrealistinis. Kaip tai gali atsitikti?
Sunkia širdimi eidama link išėjimo iš kapinių, ji pasakė sau, kad laikas pradėti galvoti apie likusį gyvenimą.
Tačiau staiga jos kelią užblokavo vyresnė moteris, laikanti kūdikį.
– Ar tu Nancy? – paklausė moteris, o kūdikis ant rankų tyliai verkė.
Nensė, sutrikusi, jos neatpažino. „Taip, aš esu. Kas tu toks?”
Moteris prisistatė Amanda ir atskleidė, kad kūdikis buvo Patriko vaikas. Nensi širdis sumušė.
– Šiuo vaiku gali rūpintis tik tu, – tvirtu balsu pasakė Amanda. „Jos mama negali ja pasirūpinti“.
Nensė pajuto, kaip per nugarą nubėgo šaltukas, ir žengė žingsnį atgal, nepatikliai spoksodama į kūdikį. „Ne… tai negali būti tiesa! Patrikas buvo atsidavęs vyras. Jis niekada to nepadarytų su manimi!”
Negalėdama apdoroti naujienų, Nensė apsisuko ir nuėjo, laikydamasi pasitikėjimo savo velioniu vyru.
„Būk atsargus!” ji girdėjo, bet jos protas buvo per daug prislėgtas šio apreiškimo.
Paskendusi mintyse Nensė susidūrė su Mike’u, senu Patriko draugu, kuris pareiškė užuojautą. Ji buvo mandagi, bet išsiblaškiusi, troško baigti pokalbį ir nuvažiuoti iki savo automobilio.
Tačiau vos atidariusi automobilio dureles ji buvo šokiruota, kai pamatė tą patį kūdikį, gulintį ant galinės sėdynės ir verkiantį.
Amandos niekur nesimatė.
– Kaip šis kūdikis čia atsidūrė? Nensė garsiai susimąstė, jos mintys lėkė.
Po trumpos dvejonės ji nusivilko striukę ir apsivilko vaiką. Tačiau tai darydama ji pastebėjo kažką, kas ją sustingo – apgamą ant kūdikio kaklo, kuris atrodė klaikiai pažįstamas.
– Negali būti… – sušnibždėjo Nensė. Apgamas buvo identiškas Patriko.
Pasiryžusi atskleisti tiesą, Nancy ėmėsi išsiaiškinti, ar Patrikas ją išdavė. Ji paėmė kelis jo daiktus ir nuvažiavo į ligoninę atlikti tėvystės nustatymo.
Sumokėjusi už greitą paslaugą, ji su nerimu laukė rezultatų. Kai ji sėdėjo ligoninės koridoriuje, kūdikio verksmas nutraukė jos dėmesį. Ji padarė išvadą, kad vaikas alkanas, ir nuvažiavo į parduotuvę nusipirkti mišinių, buteliukų ir sauskelnių.
Galiausiai atvyko slaugytoja su tėvystės tyrimo rezultatais. Nensės rankos drebėjo atidarius voką. Nuo žodžių „Tėvystės rodiklis – 99%“ jai sukosi galva.
Su ašaromis akyse ji pažvelgė į kūdikį ant rankų, dabar kietai miegantį. Patrikas ją išdavė. Jis buvo neištikimas.
Nancy buvo pasiryžusi neleisti, kad jo neištikimybės įrodymai liktų be dėmesio. Ji žinojo, kad turi surasti kūdikio mamą ir grąžinti vaiką jai.
Ji išnaršė Patriko daiktus, tikėdamasi kokių nors užuominų, bet nieko nerado. Beviltiška, ji patikrino jo automobilį, apžiūrėjo kiekvieną stalčių ir skyrių. Kai ji pagaliau patikrino GPS, ji ją pataikė. Ji rastų atsakymus per pastarąsias kelionės vietas.
Buvo vienas adresas, kurio ji neatpažino. Ar tai gali būti ten, kur gyveno jo meilužė?
Nensė nuvedė adresą į nedidelį namą ir, kelis kartus pasibeldusi, kreipėsi pagalbos į kaimynus. Tada ji vėl susitiko su Amanda.
„Ką tu čia veiki?” – nustebusi paklausė Nensė.
Amanda paaiškino, kad name gyvenusi moteris – Patriko meilužė Emma – mirė išgirdusi apie Patriko nelaimingą atsitikimą.
Nancy pasaulis apsivertė aukštyn kojomis. „Ema?” ji aiktelėjo. Ar tai gali būti ta pati Ema iš jos praeities?
Amanda linktelėjo, patvirtindama, kad Ema buvo Patriko meilė daug anksčiau nei Nensė sužinojo apie jų romaną.
Kai Amanda priėmė Nensę į savo namus, Nancy pradėjo apmąstyti savo praeitį su Patriku. Ji prisiminė laiką prieš daugelį metų, kai Patrickas prisipažino meilėje Emmai, todėl Nensė buvo sudaužyta. Ji melavo Patrikui, apsimesdama nėščia, kad šis nepaliktų jos. Tačiau tiesa visada buvo ten, slypėjo.
Nancy papasakojo Amandai apie savo apgaulę ir prisipažino, kad jos veiksmai padarė žalos ir Patrikui, ir Emmai. Dabar ji suprato, kad atėjo laikas viską ištaisyti.
Giliai įkvėpusi Nancy nusprendė kūdikį prižiūrėti kaip savo. Ji augins vaiką, tikėdamasi, kad tai suteiks atpirkimo jausmą už praeities klaidas.
Po metų, kai vaikui Catherine sukako šešiolika metų, Nancy jai paaiškino tiesą. Catherine nusišypsojo ir nuramino mamą sakydama: „Niekas nekeičia to, kaip aš jaučiuosi tau. Tu esi mano mama, kad ir kas bebūtų.
Nensė, laikydamas dukrą, pagaliau pajuto ramybės jausmą. Ema ir Patrikas jai atleido, o dabar – ir Kotryna.
